首先，农历的制定与月相紧密相关, 可以说农历就来自于对月相的观察。 但是，要注意，因为地球公转的影响，月相的周期并不等于月球的公转周期这（27.3天）。它约等于29.5天，比公历一天的时间略短。
根据几何分析，可以得出地球公转周期，月球公转周期和月相周期的关系。
分析月相的各个方面
- 月球何时可见
- 出现在天空的哪个位置
- 凸起一面的朝向
影响因素也主要有三个
- 日地月的相对位置
- 观测者的纬度
- 观测的时间点
可见这三个要素中没有地球公转周期，地球公转周期主要影响了月相循环的周期，使之相对月球公转周期拉长了。
说回农历的闰月。农历春节总是在元旦过后一两个月内。为什么春节不会跑到元旦之前呢？这正是农历闰月的原则决定的。因为一个阴历一个平年比阳历一年少11天，会导致公转决定的节气与日期难以对应，加入闰月，正是为了平均上使得农历的一年大致与阳历的一年长度相等。经过这一调整，两历日期相差大的时候，加一个月加回来，所以日期总不会相差太大。
关于月球的公转，还有一个有意思的点，它的公转面与黄道之间有个4到5度的夹角，称为黄白夹角。如果没有这个夹角，每个月都有日食与月食看了。